Faktum är att det är en stor investering att studera på en internatskola i USA. Det är dock just som en investering som den bör betraktas – det amerikanska utbildningssystemet erbjuder möjligheter som inte finns förgäves i polsk utbildning.
Enligt Independent School Council, en organisation för privata internatskolor, ökade antalet polska elever i Storbritannien, det land där det finns flest sådana skolor, med 37% förra året.En ökning med 37% är mycket hög, i andra länder i världen ligger detta antal elever kvar på samma nivå som året innan, ibland något minskande eller ökande med 0,5-1%, och i Polen är denna ökning med 37% verkligen betydande -. understryker Barbara Salamon, innan hon tillägger:När jag började min karriär var praktiskt taget alla elever som lämnade Polen gymnasieelever, efter andra klass, så de lämnade för sina sista två år i skolan. Det är faktiskt tillräckligt för att få brittisk A-levels eller International Baccalaureate. Men eftersom det inte finns någon gymnasieskola i Polen lämnar cirka 40 procent av eleverna skolan efter åttonde klass för fyra års utbildning. Det är värt att notera att omkring 20 procent av mina elever är ännu yngre – de yngsta som åker med mig är 11 år, det är några stycken varje år, och i schweiziska skolor finns det redan 7-åringar från Polen, men vi talar här om familjer som har en flergenerationstradition av sådan utbildning.
Olika barn, olika behov
Ofta kommer föräldrar till mig genom vad jag kallar ”mun till mun-metoden” – någon de känner har rekommenderat en viss utländsk skola till dem. Men det är här jag kommer in i bilden – bara för att en viss skola är lämplig för ett barn betyder det inte att den är det för ett annat. För resten finns det ingen perfekt skola. Vanligtvis börjar mina möten med en konsultation med föräldern – vi sätter upp en arbetsplan och diskuterar om en sådan resa överhuvudtaget är meningsfull för familjen. När vi har etablerat en arbetsrelation gör vi en diagnos av eleven. Barnet gör tester och det beror på deras ålder, på deras nivå i det främmande språket. Det är olika tester – språktester, begåvningstester. Jag intervjuar också alltid varje elev personligen och på grundval av den information vi har ger vi förslag på fem eller sex skolor som matchar elevens profil och föräldrarnas förväntningar. Vanligtvis väljer vi två eller tre skolor som vi ansöker till.berättarutbildningskonsult Barbara Salamon, påpekar sedan: ”Ingen skola är den andra lik, och även om det är liknande skolor, så kommer de flesta internatskolor i Europa att vara skolor med antingen den brittiska läroplanen, som är A-levels på gymnasienivå, eller IB International Baccalaureate-läroplanen. Och det är här jag brukar börja med att skilja på vilket program det kommer att vara. Det är mindre vanligt i Europa att hitta skolor med det amerikanska systemet, men i USA finns det främst sådana eller IB International Baccalaureate. Programmen skiljer sig så mycket åt att om IB passar en viss elev så passar inte A-level alls, och vice versa.
Amerikanska internatskolor letar alltid efter kulturell mångfald bland sina elever, medan polska familjer traditionellt utvecklar fokuserade, öppensinnade, motiverade och kreativa unga vuxna. Sammantaget är det dessa karaktärsdrag i kombination med en äventyrlig anda som driver eleverna att uppnå det oväntade. Amerikanska internatskolor, som erbjuder utmanande men också mycket omfattande och intressanta akademiska program. De erbjuder erfarenhetsbaserat lärande, en mängd olika kulturella utbyten inom ramen för internatprogrammet och värdesätter individuell kreativitet, vilket gör att eleverna kan skapa sin egen väg – beskriver en representant från en av internatskolorna.
Och det finns ett växande intresse för detta sätt att lära sig, vilket framgår av orden från en representant för en skola vars internat ligger på Broadway i New York, ovanför Tiffanys butik:Som IB World School har Léman Manhattan Preparatory School som mål att förbereda eleverna för att bli engagerade världsmedborgare och självsäkra ledare som drivs av en stark känsla av syfte. Skolans uppdrag återspeglas i dess mångsidiga internationella gemenskap, som i år omfattar elever från mer än 70 länder. Denna mångfald berikar Léman-upplevelsen och främjar en miljö där studenterna delar olika perspektiv, språk och kulturer. För nya studenter, oavsett om de kommer från Warszawa eller Shenzhen, säkerställer Lémans välkomnande atmosfär och globala tankesätt en sömlös integration i skolans livliga gemenskap. Polen blir en alltmer attraktiv marknad för skolor som Léman, i takt med att den växande medel- och överklassen söker en högkvalitativ internationell utbildning. Många polska familjer är angelägna om att investera i en amerikansk utbildning som är känd för sin akademiska standard och sitt holistiska synsätt – en idealisk förberedelse för barn som är redo att trivas i en globaliserad värld.
Amerikanska skolor fokuserar på mångfald och individuella lösningar
Som Cardigans skolrepresentant påpekar Bergsskolan från New Hampshire –Att öka den internationella rekryteringen är en prioriterad fråga för antagningskontoren på många av de bästa internatskolorna i USA. En skola med mångfald gynnar alla medlemmar – både elever och lärare – genom att skapa kontakter mellan människor från olika kulturer och bakgrunder. En skola med mångfald gynnar alla medlemmar – både studenter och lärare – genom att skapa kontakter mellan människor från olika kulturer och bakgrunder. För att uppnå detta mål försöker rekryterarna samarbeta med välrenommerade och erfarna utbildningskonsulter i länder där det finns ett påvisat intresse för utlandsstudier bland blivande familjer. Sådana intervjuer ger familjerna möjlighet att lära sig mer om enskilda skolor och deras program, och för skolans representant att förstå potentiella kandidaters utbildningsmål, för att avgöra om det finns en bra passform mellan studenten och institutionen.
Motiven för att välja just detta studiealternativ för ett barn är varierande. Barbara delar in föräldrarna i tre kategorier – föräldrar till studenter som ofta är mycket duktiga, mycket ambitiösa och som vill att deras barn ska studera vid de bästa universiteten i världen, t.ex. Oxford, Cambridge, Ivy League i USA. Den andra gruppen är föräldrar till barn som har massor av fritidsaktiviteter – du kan göra praktiskt taget vad som helst på internatskolans campus.Det här är den typ av små byar som är lite som universitetscampus i USA. Naturligtvis har varje skola sin egen profil och sina egna styrkor, starka sport- och konstaktiviteter. Och det hjälper till logistiskt –noterar Barbara Salamon.
Vår son är bara 14 år gammal, så det är inte så att vi på förhand tänkte att han skulle gå i en utländsk skola när han slutade grundskolan. Vi tänkte på årskurs tre och fyra, som är de sista åren på högstadiet. Det var den tanken vi hade.
Min son åkte för att repetera inför sommarskolan i Kanada. Han blev mycket glad, men vi pratade hela tiden om att vi tänkte på tredje och fjärde året på gymnasiet. Och vi var inställda på Kanada som ett beprövat system, men också en säker plats. Det hela började egentligen med förra årets Boarding School Expo som anordnades av Barbara Salamons Excellence in Education. Vi åkte dit för att se vad som pågick och för att lyssna lite, utan något särskilt fokus. Vi hade samtal med representanter från olika skolor där. Till slut blev vi övertalade att tala med skolor från USA.
Den tredje gruppen är föräldrar till elever med intyg om psykologisk-pedagogisk rådgivning.Vi har fler och fler sådana elever i Polen, och i världen i allmänhet, eftersom det finns en växande medvetenhet om och diagnos av dessa variationer. Och polska skolor kan inte alltid ta hand om dessa elever på rätt sätt, främst på grund av bristen på personal. Internatskolor, å andra sidan, har utmärkt personal, många assistenter, mycket stöd för dessa elever, och genom att vara på rätt skola kan dessa elever utveckla sina talanger och inte vara så frustrerade som de ofta är när de är på en polsk skola.betonar den pedagogiska konsulten.
Att gå i skola utomlands – en anledning till oro?
Föräldrarna är oftast oroliga för att förlora relationen till sitt barn, följt av rädsla för säkerheten, eftersom en ung person, en tonåring, kommer att arbeta i ett annat land flera hundra eller flera tusen kilometer hemifrån.– konstaterar Barbara Salamon, ägare av Exellence in Education.Dessa farhågor skingras ofta efter bara några månader av barnets vistelse. Varför är det så? För att bandet är lite annorlunda än det var innan de åkte, men föräldrar berättar ofta för mig efter bara några veckor att de pratar med sitt barn flera gånger i veckan i telefon och dessa samtal är kvalitativt mycket bättre än de som de hade någonstans på flykt, passerade varandra i köket eller i korridoren hemma, där de enda frågor som ställdes var om du har tvättat dina kläder för fotboll eller vad du har för läxor. De pratar bara om mer allvarliga saker –När det gäller säkerhet, som Barbara Salamon påpekar:Traditionella campusområden är mycket säkra, nästan som fästningar. De är ofta belägna utanför staden. Där finns det ingen möjlighet för en utomstående att ta sig in, ingen möjlighet för ett barn att lämna ett sådant campus obemärkt.
Studenter, å andra sidan, är oftast oroliga för att förlora vänner.Kamrater är hela världen för tonåringar och tonåringar är rädda att de helt enkelt kommer att förlora dessa kontakter, att de kommer att förlora sina vänner, förlora sina kollegor. Banden med tonåringar från den stad som studenten kommer ifrån luckras upp, eftersom de helt enkelt inte ser varandra varje dag, men att ta kontakt med jämnåriga på campus är mycket enkelt och trevligt, eftersom handledarna och hela skolprogrammet också är strukturerat på ett sådant sätt att det byggs upp, barnen lär känna varandra, integreras. Och de får fantastiska vänner, vilket öppnar deras sinnen för olika kulturer, olika världsåskådningar. Och den andra, större oron handlar också om relationer, men att etablera nya relationer i ett nytt land, i en ny skola. Jag vill försäkra er om att det är mycket enkelt och trevligt att etablera kontakter med kamrater på campus, eftersom teambuilding används, barn lär känna varandra och integreras. Som ett resultat får de fantastiska vänner, som öppnar sina sinnen för olika kulturer, olika världsåskådningar och ofta varar i många år –förklarar Barbara Salamon.
Investeringar i barn behöver inte vara osäkra
Man hör ofta att en investering i barn är den mest osäkra investering som finns – man vet aldrig vad som kommer ut av den. När det gäller att gå i skola utanför landet talar vi om en långsiktig och resurskrävande investering. Det finns dock metoder för att testa om denna lösning är rätt för vårt barn.
För de familjer som fortfarande har tid, dvs. som kommer till mig några år innan de planerar att börja studera utomlands, minst ett och ett halvt år innan, erbjuder jag att ta med deras barn på sommarskola, dvs. en sommarkurs på campus på en utländsk skola. Under en sådan kurs bor eleven på campus, ser hur det är att leva i ett större samhälle, har regler och förordningar att följa och kontrollerar att det verkligen är något för honom eller henne, att han eller hon kommer att trivas och att han eller hon vill åka till en sådan plats på lång sikt.förklarar Barbara Salamon och tillägger: Det andra alternativet är att delta i ett evenemang Internatskola Expo – konferens och mässa, som äger rum den 28 september i Warszawa på Belotto Hotel. Under detta evenemang kommer det att hållas en konferens där avgångselever från internatskolor kommer att tala, några som har tagit examen i år, men också några som nu är mogna människor och de kommer att tala om de motiv som fick dem att välja en skola, deras början på dessa skolor och hur det har påverkat deras liv att vara på en internatskola. Det blir också en intervju med en familj som har ett barn på internatskola och som berättar om vilka typer av skolor som finns, hur man väljer skola och hur utbildningen skiljer sig åt mellan olika länder.
Det råder ingen tvekan om att en internatutbildning är en betydande investering som är ouppnåelig för de flesta polska familjer. Till exempel för en åttonde klass grundskoleexamen, dvs. för en student som ska gå på gymnasiet, är det genomsnittliga beloppet cirka 250-300 tusen zloty för ett års utbildning. Den lägsta kostnaden kommer till exempel att vara i Spanien och Portugal, där bra skolor kan fås för så lite som 40 ett par tusen euro. De mest populära internatskolorna i Storbritannien kostar vanligtvis mellan 200-300 tusen zloty, beroende på plats, campus etc. Liknande priser, lite högre, finns i Nordamerika. De dyraste skolorna ligger å andra sidan i Schweiz, där det är nödvändigt att investera från 0,5 miljoner till och med 800 tusen zloty för ett barns årliga vistelse.– Barbara Salamon beskriver.
Summorna kan tyckas stora, men Barbara Salamon understryker:Det är värt att komma ihåg att studieavgiften inkluderar undervisning, boende med mat, tillgång till alla idrottsanläggningar, dvs. simbassänger, ibland ett stuteri, lekplatser, gym, allt som skolan har att erbjuda. En extra kostnad utöver studieavgiften är visum och eventuell försäkring, om det krävs visum och detta inte accepteras av skolan. Ett annat tillägg är fickpengar, men dessa är symboliska belopp, eftersom de är i storleksordningen några tiotals euro eller pund per vecka. Och dessa fickpengar behövs bara för att barnen ska kunna gå ut på Starbucks eller McDonald’s och den typen av saker – allt tillhandahålls för dem på campus. Även mellan måltiderna finns det alltid frukt, lite snacks och drycker. Den sista extra kostnaden är flygbiljetterna. Om ditt barn går på en internatskola i Europa eller Storbritannien kommer de att flyga hem på semester ett par gånger om året – skolorna delar in året i tre trimestrar. Om ditt barn å andra sidan kommer att vara i Nordamerika och det inte är meningsfullt för dem att flyga in under alla lov, för det första på grund av biljettpriserna och för det andra på grund av interkontinental resetrötthet, måste du betala en extra kostnad på cirka 700-800 USD för varje sådan tid om ditt barn stannar på campus under loven.
Fokus på individuell utveckling är nyckeln till framgång
Vi har ett mycket begåvat barn och som ett resultat av detta satte vi ribban ännu högre. Det som var av stort värde under vår sons samtal med representanten, eller mina frågor, var mångfalden i utbildningserbjudandet, men också utbildningsnivån. För vår son, även om han följde vägen till offentliga skolor i Polen, var skolan för honom ”för snäv”, i den meningen att han skulle behöva följa en individuell kurs i många ämnen. Han lärde sig mycket snabbt i en mängd olika ämnen. Det som var oerhört viktigt för vår son i hans utbildning i USA är att han skapar sin egen läroplan under hela året. Han kan välja klasser som är hans starka sida, till exempel naturvetenskap, men samtidigt kan han utvecklas inom historia eller geopolitik, vilket inte alls finns i Polen, men som han också älskar. Samtidigt är sportutbudet väl utvecklat, eftersom vår son har varit involverad i olika sporter i många, många år– noterar 14-åringens föräldrar, innan de tillägger:Den andra viktiga saken är att du kan välja dessa ämnen samtidigt på din utbildningsnivå. Om vår son gick i skolan i Polen skulle han antingen gå i en klass med utökad matematik och fysik eller datavetenskap, och han skulle då absolut inte ha något av sin historia, geopolitik eller andra saker som intresserar honom. Han skulle behöva gå samtidigt med alla ämnen på nivån för det första året på gymnasiet, eftersom det är det system vi har, och han har redan flera ämnen i Honors eller utökade statusklasser, och han lär sig dessa ämnen med elever från äldre klasser.
I USA har han själv valt ämnen som t.ex. matematik på samma nivå som i vårt tredje år på high school. Han går också direkt in i amerikanska litteraturkurser i stället för engelskakurser för utlänningar eftersom han har en stark engelska. Han har nu en kurs i västerländsk civilisation. Det är inte typisk historia, bara utvalda områden av historia som intresserar honom. Det finns ingen matematik där bara sådär heller, det finns algebra I och II, geometri och så vidare. Nivån är anpassad till barnets förmåga och eleven utvecklas på den nivå han faktiskt befinner sig på. Han har en mängd olika aktiviteter med elever från olika klasser. Han är inte placerad i en klass med 30 elever, utan programmet är anpassat till hans utbildningsnivå och han vandrar mellan klasserna. Han träffar andra intressanta människor som också vill utvecklas inom ett visst område. Mångkulturalismen är också ett otroligt värde.
Öva först
Det är inte teori, det är inte föreläsningar. Det finns många praktiska lektioner, biologi är mycket praktiskt, de arbetar i ett labb, fysik är mycket praktiskt. Många av lektionerna är praktiska, de har laboratorier som är förberedda för specifika ämnen, de har robotik, där de bara skapar robotar, så många sådana lektioner, som du helt enkelt inte skulle kunna uppleva i Polen –avslutar mamman till en av studenterna Fryeburg Academy, varefter han tillägger: I dag, efter en månad på skolan, är min son helt enkelt överlycklig. Han ringer oss nästan varje dag och säger hela tiden att det var ett bra val, att han verkligen trivs på lektionerna och att han har bra lärare. Så det är ett stort värde för honom också. Han ville verkligen komma in på en utländsk skola och även om han visste att det var en stor summa pengar och vi inte tillhör dem som lätt fattar ett sådant ekonomiskt beslut, så vet vi idag att det var värt det. En utländsk skola har potential att vara en skola för alla barn.
Att gå i skola i USA behöver inte vara en dröm
Jag säger det öppet”, betonar 14-åringens mamma, ”jag pratar med mina vänner, jag är en ’ambassadör’ för utländsk utbildning, och jag vet att ingen av oss i Polen tänker så och vi tror att det är så långt borta och omöjligt, ekonomiskt otillgängligt för de flesta familjer i Polen. Det trodde jag också, men det finns alla möjliga stipendier tillgängliga för exceptionellt begåvade studenter, oavsett om det gäller innehåll eller idrott. Naturligtvis måste man ha egna resurser och det är en enorm investering, men jag kan öppet säga att vi kommer att göra vårt bästa för att vårt barn ska få en utländsk utbildning, eftersom vi ser ett mycket stort värde i att han utvecklas, inte bara intellektuellt, utan också får en sådan mognad i livet. Och det är verkligen värt alla pengar. Det är en så mångfacetterad utveckling att när jag tittar på mitt barn efter en månad på den här skolan är jag mycket imponerad, inte bara av hans utveckling, utan också av hur han trivs på skolan, och det är oerhört viktigt. Han gillar stället, han gillar att gå dit, han gillar att diskutera med lärarna och med de andra eleverna. Och det är en sådan enorm tillfredsställelse för oss. Min man säger alltid, när han lyssnar på sitt barn och ser de här goda känslorna, att det är värt alla pengarna. För min del kan jag bara tillägga att det är värt att lita på professionella, och Ms Basia är utan tvekan en av dem.avslutar han.
